La fiebre en el bebé es uno de esos momentos que angustia a la mayoría de los padres, sobre todo la primera vez: el termómetro marca 38°C, son las dos de la mañana, y la duda es siempre la misma — ¿le doy el antitérmico o espero? La respuesta cambia bastante según la edad del bebé, no solo según la temperatura.
Qué es realmente la fiebre
Se habla de fiebre cuando la temperatura rectal supera los 38°C (la axilar suele marcar un poco menos). No es una enfermedad en sí misma: es la respuesta natural del cuerpo para combatir una infección. Por eso el objetivo no siempre es "bajar el número", sino que el bebé se sienta mejor.
Cuándo dar el antitérmico
La regla general que sigue la mayoría de los pediatras:
- Menores de 3 meses: cualquier fiebre (incluso 38°C) requiere llamar al pediatra o ir a urgencias, sin esperar y sin dar medicación antes de que lo evalúen. El sistema inmune todavía es demasiado inmaduro para correr riesgos.
- Desde los 3 meses: el antitérmico se da más por el malestar que por el número en el termómetro. Un bebé con 38,5°C que sigue jugando y comiendo normal puede no necesitarlo; uno con 38°C pero decaído, sí.
- Por encima de 39°C, más allá del comportamiento, la mayoría de los pediatras recomienda tratarla.
¿Paracetamol o ibuprofeno?
| Paracetamol | Ibuprofeno | |
|---|---|---|
| Edad mínima indicativa | Desde el nacimiento (con indicación médica) | Desde los 6 meses |
| Cada cuánto | Cada 4-6 horas | Cada 6-8 horas |
| Con el estómago vacío | Puede ser | Mejor después de comer |
La dosis exacta siempre se calcula por peso, no por edad, y hay que chequearla en el prospecto del producto específico o pedírsela al pediatra — las concentraciones de las formulaciones pediátricas varían de una marca a otra, por eso acá no vas a encontrar una tabla de miligramos: es el único punto en el que vale la pena ser redundante, porque equivocarse de dosis es el riesgo real.
Evitá alternar paracetamol e ibuprofeno "en horarios cruzados" sin indicación explícita del pediatra — es una práctica común, pero no siempre necesaria, y aumenta el riesgo de errores de dosificación.
Cuándo llamar al pediatra con urgencia
Llamá de inmediato (o andá a urgencias) si, junto con la fiebre, notás:
- Bebé menor de 3 meses con cualquier fiebre.
- Temperatura por encima de 40°C.
- El bebé está decaído, cuesta despertarlo, o no reacciona como siempre.
- Manchas violáceas en la piel que no desaparecen al presionar.
- Rigidez de cuello, llanto agudo inconsolable, o dificultad visible para respirar.
- Fiebre que dura más de 3 días sin otros síntomas claros.
- Señales de deshidratación: hace mucho menos pis que lo habitual, boca seca, llanto sin lágrimas.
Qué hacer además del medicamento
- Vestilo liviano — abrigarlo de más retiene el calor en vez de ayudar a disiparlo.
- Ofrecé líquidos seguido — pecho, biberón o agua si ya empezó con alimentación complementaria, para evitar la deshidratación.
- Evitá baños fríos o paños con alcohol — son prácticas antiguas pero no recomendadas: provocan escalofríos que pueden subir todavía más la temperatura interna.
- Registrá, no confíes solo en la memoria — anotar el horario de la última dosis y cómo estaba el bebé te ayuda a explicarle la situación al pediatra con precisión, en vez de intentar recordarla a las 3 de la mañana.
Registro de controles — pantalla real de la app Alfonso.
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Preguntas frecuentes
¿Puedo dar antitérmico "para prevenir" que suba la fiebre?
No — se da cuando la fiebre ya está presente y hay malestar, no por adelantado.
¿La fiebre alta puede causar daño cerebral?
En chicos sanos, la fiebre por sí sola no causa daño cerebral. La preocupación real es entender qué la está causando.
¿Cuánto dura normalmente una fiebre por virus común?
Generalmente 2 a 4 días. Pasando los 3 días sin otros síntomas, vale la pena que lo evalúen.
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ℹ️ Este artículo es informativo y no reemplaza el criterio de un pediatra. Ante cualquier duda sobre la dosis o los síntomas de tu bebé, consultá siempre con un profesional de la salud.